鹌鹑谷(Quail Hollow)会员韦伯·辛普森(Webb Simpson)决定在2026年于其主场球场举办的Truist锦标赛之前,进一步提升自己的铁杆水平。他向来不常做出改变——他自己也率先承认这一点;只要“某种配置行之有效”,他往往就会“尽可能长期沿用下去”。

因此,当这位来自夏洛特(Charlotte)的球员球包中出现一套崭新的Titleist T100铁杆时,这确实是一次相当重大的调整。据辛普森本人透露,这些球杆实际上是从货架上“直接取下”的现成产品。

关于这套铁杆真正值得关注之处,并非其崭新程度,甚至也不是它们属于“货架款”,而在于辛普森自收到这套球杆后所采取的独特做法。随着近年来铁杆技术不断进步,制造商普遍倾向于降低各支铁杆的杆面倾角(loft);但辛普森恰恰无意照此行事。因此,他并未选择通过弯折杆身来调整各支铁杆的倾角——此举可能影响杆底反弹角(bounce)——而是另辟蹊径:将每支铁杆的杆头替换为倾角更高一级的型号(例如,将原9号铁杆头更换为8号铁杆头)。

结果便是:部分铁杆杆头上被重新 stamped(冲压)了新的编号,以便他清晰区分每支球杆的实际用途。

“随着技术持续进步、杆面倾角整体趋于更强(即数值更小),我们意识到,每次削弱新铁杆的倾角,都会对反弹角造成过大的影响。”辛普森表示,“于是我们干脆想:何不直接订购一套?比如这支其实本是货架上的9号铁,我们把‘9’刮掉,再冲压上‘8’,以免自己记混。所以严格来说,这支球杆仍具备9号铁的倾角、9号铁的杆头,但在我这里却作为8号铁使用——从而打出我所期望的距离。”

从每支球杆的杆底可见一小块被磨平的区域,那是原先编号被去除的位置;而在该区域正上方,则重新冲压了一个新数字,用以标示该球杆在辛普森手中所承担的实际角色。不过请放心:辛普森已与Titleist巡回代表JJ Van Wezenbeeck确认,这种微小的材料去除不会影响球杆的整体配重。

“严格来说,我的9号铁倾角大概比当前主流9号铁弱3至4度——也就是说,我的9号铁倾角为44度,”辛普森进一步解释道,“这几乎等同于目前市面上通用的劈起杆(pitching wedge)倾角。而我的劈起杆倾角则为49.5度,因此某种程度上,我的铁杆配置仍停留在约20年前的水平。”

尽管如此,新一代技术仍在切实助力辛普森的球技提升。

“我的击球旋转速率略有提升——这正是我们所追求的效果。整套方案的确十分独特;目前我已使用约一个月,而我对所见到的积极变化非常满意。”辛普森说道。

辛普森虽并非PGA巡回赛上开球距离最远的选手,却是铁杆精准度最顶尖的球员之一,这也助他赢得过美国公开赛(U.S. Open)与球员锦标赛(Players Championship)冠军。他指出,自己从未在铁杆配置中刻意追求额外的击球距离。

“我们使用铁杆的目标并非打得更远,而是实现更精准的距离控制——即我所习惯的落点表现,以及各支铁杆之间稳定可靠的码数间隔(gapping)。归根结底,我们追求的是稳定性。”辛普森表示,“这套T100铁杆已完全满足了我的需求,我想我会在相当长一段时间内继续使用它。”