佛罗里达州帕尔姆港讯(美联社)——马特·菲茨帕特里克(Matt Fitzpatrick)周日将此前在TPC锯齿草球场(Sawgrass)惜败的失望抛诸脑后,他在第18洞以不到15英尺的距离抓下birdie,交出3-under 68杆的成绩,以一杆优势力压大卫·利普斯基(David Lipsky),赢得瓦斯帕尔锦标赛(Valspar Championship)。

菲茨帕特里克在阳光炙烤下的因尼斯布鲁克铜头蛇球场(Copperhead Course)上全程未吞bogey,而这座球场却令众多其他选手抱憾而归,其中包括金时焕(Sungjae Im)以及总统杯(Presidents Cup)队长布兰特·斯内德克尔(Brandt Snedeker)。

最后阶段演变为菲茨帕特里克与利普斯基之间的对决。这位37岁的美国球员曾在全球四大巡回赛上夺冠,却始终未能在PGA TOUR上捧杯。

菲茨帕特里克在转场前后长达七洞的区间内,曾四次错失10英尺以内的birdie机会;但他随后在第15洞三杆洞推进一记30英尺birdie推杆,一举反超领先;而紧随其后出发的利普斯基则在第14洞同样射入一记7英尺birdie,迅速追平比分。


Matt Fitzpatrick sinks 14-foot birdie to win Valspar Championship    

马特·菲茨帕特里克推进14英尺birdie,赢得瓦斯帕尔锦标赛


菲茨帕特里克去年11月曾赢得DP世界巡回赛总决赛(DP World Tour Championship),为DP世界巡回赛赛季画上圆满句点;此次他再次笑到最后。他的birdie推杆精准无误,这位2022年美国公开赛(U.S. Open)冠军激动地挥拳向下,激情庆祝胜利。

利普斯基在第18洞尝试一记距洞口略超30英尺的birdie推杆,可惜偏左失之毫厘。

这场胜利是菲茨帕特里克个人职业生涯第三座PGA TOUR冠军奖杯,此外他还拥有九座DP世界巡回赛冠军头衔。就在一周前,他在THE PLAYERS锦标赛最后一洞遗憾负于卡梅隆·杨(Cameron Young),当时他自认已做到尽善尽美。

当时两人战成平手,菲茨帕特里克开球自认为正中球道中央,却不料球穿过了球道,落入松针堆中,迫使他选择暂切保par;最终他却遗憾错过了7英尺的par推。但在因尼斯布鲁克,他没有重蹈覆辙。

“最重要的是,我感觉自己状态很好,”菲茨帕特里克表示,“我希望延续这种势头,并且坚信自己有能力做到这一点。连续四轮都保持这样的表现,本周尤为特别。”

菲茨帕特里克最终以11-under 273杆完赛。铜头蛇球场是一场严峻考验:首轮果岭表面已泛起黄色光泽,此后每日在充沛日照下愈发坚硬、快速。

利普斯基在第17洞三杆洞错失一记约15英尺的birdie推杆(线路与菲茨帕特里克稍早前错失的推杆大致相同);而他在第18洞的开球则陷入长草中一个古怪的球位。更添难度的是,他听到前方传来观众为菲茨帕特里克抓下birdie而爆发的巨大欢呼声。


David Lipsky sinks 7-foot birdie putt on No. 14 at Valspar    

大卫·利普斯基在瓦斯帕尔锦标赛第14洞推进7英尺birdie推杆


“我当时处于两支球杆之间犹豫不决,”利普斯基表示,“于是选择了更具进攻性的打法,几乎就成功了,非常接近。向马特致敬。”

不过对利普斯基而言,这仍是一个意义重大的一周:年初他仅以第107位排名获得条件性参赛资格;本次成绩追平了他个人在PGA TOUR上的最佳战绩,使其联邦快递杯(FedEx Cup)排名升至第33位,并极有可能获得大师赛(Masters)之后一场标志性赛事(Signature Event)的入场券。

英格兰球员乔丹·史密斯(Jordan Smith)获得第三名。

金时焕决赛轮出发时手握三杆领先优势,但很快因推杆突然“失温”而丧失优势。这位自首轮起便一路领先的韩国球员,前九洞打出40杆,直到第11洞才收获本日首个birdie,最终以74杆收尾,与他人并列第四。


Sungjae Im sinks 31-foot birdie putt on No. 16 at Valspar    

金时焕在瓦斯帕尔锦标赛第16洞推进31英尺birdie推杆


45岁的布兰特·斯内德克尔上一次夺冠还要追溯到2018年8月。他本轮在第1洞抓下birdie后,再未收获任何birdie;直至第12洞三推吞下double bogey时,他仍与领先者并列;此后后九洞陷入挣扎,最终后九洞打出40杆,总成绩76杆,并列第17名。

“我在第10洞发球台还与人并列领先,这已是尽我所能,”斯内德克尔表示,“但我的挥杆在后九洞彻底失准,确实非常艰难……本周一直稳稳推进的那些推杆,今天全都‘干涸’了。”

马克·彭奇(Marco Penge)是决赛轮中曾一度并列领先的五名球员之一,但他在第12洞和第16洞接连吞下bogey,掉出争冠行列;最终他在第18洞抓下birdie,以71杆完赛,与金时焕及赞德·谢奥菲勒(Xander Schauffele,65杆)并列第四。

谢奥菲勒完成比赛后本已准备驱车返回南佛罗里达州家中,但当他瞥见记分牌时,意识到鉴于球场如此坚硬,自己或许还需多留片刻。直到史密斯打出9-under 275杆的成绩后,他才终于在两小时后离开球场。